The Barton Workshop – James Tenney

recensie

CD - KLASSIEK

Toen de Amerikaanse componist James Tenney in augustus overleed, haalde dat geen enkele Nederlandse krant. Dat is niet zo vreemd, want zijn muziek wordt hier haast door geen enkel ensemble uitgevoerd. Behalve door The Barton Workshop van James Fulkerson, de Amerikaanse trombonist/componist die hier al jaren een lans breekt voor zijn vaak onterecht onbekend gebleven landgenoten. Tenney’s naam duikt overal op in de Amerikaanse muziekgeschiedenis van de afgelopen veertig jaar: hij musiceerde met John Cage, Steve Reich en Philip Glass; hij was een invloedrijk theoreticus; hij was de oprichter van het Tone Roads Ensemble; hij doceerde op het beroemde instituut CalArts en leidde een belangrijke groep componisten op. Maar bovenal was hij zelf een innovatief componist, die bekendstaat om zijn elegante akoestische en elektronische werken. Een bijzondere serie composities binnen zijn oeuvre wordt gevormd door de ’Postal Pieces’: werken die Tenney noteerde op een briefkaart en die voor een deel uit instructies bestaan. De lengte van die conceptuele, veelal soundscape-achtige werken varieert van onder de minuut tot bijna drie kwartier. Fulkersons topmusici wekken de ansichtkaarten heel poëtisch tot leven op deze dubbel-cd.