De Kempen lokte schilders

In de schaduw van het internationaal georiënteerde Van Abbe Museum in Eindhoven timmert stadgenoot Museum Kempenland veel minder opvallend aan de weg. Toch is het expositiebeleid van dit streekmuseum veelal van meer dan regionaal belang. Er is in deze omgeving veel goede streekkunst gemaakt, dat bewijzen ook de wisseltentoonstellingen in Eindhoven. Behalve dat recht wordt gedaan aan de eigen omgeving, besteedt het museum ook aandacht aan de aangrenzende Belgische Kempen. Dat daar schilderkunst op hoog niveau werd bedreven, bewijst een groep schilders die in het begin van de vorige eeuw in Mol was neergestreken. Werken van deze Belgen die in het plaatsje een ware kunstenaarskolonie vormden, zijn nu door een nazaat van een van de schilders aan Museum Kempenland geschonken. Daar zitten namen bij als Willem Battaille, Henri Houben en Charles Wellens, maar de belangrijkste van de groep is Ernest Midy (1877-1938). Midy vestigde zich in 1902 in Mol, waar hij snel onder invloed van de Nederlands-Vlaamse schilder Jakob Smits moet zijn gekomen. Zijn doeken gaan over de ongerepte natuur, maar ook het boerenbestaan waar Vincent van Gogh zo van hield, had zijn voorkeur. Museum Kempenland, gevestigd in de voormalige Steentjeskerk in de Sint-Antoniusstraat toont de schenking tot en met 7 juni op zaal.