soap & co.

recensie Christopher Ciccone is verslaafd aan zijn zus Madonna

Het ging al niet zo lekker met Madonna. Ze scheidde van Guy Ritchie, heeft moeite met ouder worden en de adoptie van een tweede kind uit Malawi verloopt stroef. En dan is er nog het boek ’Leven met mijn zus Madonna’, waarin haar bloedeigen broer Christopher Ciccone al haar geheimen wereldkundig maakt.

Hoe smakeloos ook, volgens een recensie in The Times is dit de beste biografie die ooit over het fenomeen geschreven is. Christopher was van het begin af aan overal bij. Hij volgt zijn grote zus in 1980 naar New York, ziet haar flirts met platenbazen, de knetterende ruzies met haar eerste man Sean Penn en doet mee aan haar kaballa-sessies. Tijdens een van haar beruchte woedeaanvallen krijst Madonna dat zij hem – fucking piece of shit – gemaakt heeft tot wat hij is. En daar heeft ze gelijk in, moet Christopher toegeven. Eerst is hij haar achtergronddanser, dan kledingassistent die het zweet van haar lichaam sponst tijdens optredens. Hij maakt promotie en mag een wereldtournee regisseren. Later richt hij, als binnenhuisarchitect, haar vele woningen in. Maar altijd is Madonna de baas. Christopher schikt zich met beschamend gemak in de rol van voetveeg. In een interview babbelt ze vrolijk over zijn homoseksualiteit, terwijl zijn familie daar nog nauwelijks van weet. Ze vraagt hem naar New York te verhuizen, om hem bij aankomst te melden dat hij toch niet bij haar kan komen wonen.

Dat Madonna volslagen egocentrisch is, was te verwachten. Verrassender is dat ze ronduit krenterig is voor haar familie. Ze laat haar zus Paula, die het niet breed heeft, zelf betalen voor een ticket naar Schotland als Madonna daar trouwt met Guy Ritchie. Op verzoek van zijn zus koopt Christopher in 1995 drie schilderijen. Het geld, 65.000 dollar, schiet hij voor. Vlak na de koop blijkt Madonna van gedachten veranderd. Ze hoeft de schilderijen niet en hij blijft in geldnood achter.

Toch heeft het leven in de schaduw van Madonna zoveel voordelen dat Christopher ook nu inbindt. Via zijn zus sloot hij vriendschap met allerlei beroemdheden. Supermodellen Naomi Campbell en Kate Moss zijn zijn vaste stapmaatjes. Een dik spoor cocaïne leidt immer naar de plek waar zij en Christopher uithangen. Madonna denkt dat haar broer verslaafd is. Geheel tegen haar principes betaalt ze een afkickkliniek. De therapeut vindt dat zijn drugsverslaving wel meevalt. Hij constateert een ernstiger probleem dat de lezer inmiddels ook ziet: Christopher is verslaafd aan zijn zus.

Het is tekenend voor hun relatie dat Madonna de knellende band verbreekt. Na weer een ruzie over geld zegt ze: ’zoek alsjeblieft nooit meer contact met me’. Christopher denkt dat Guy Ritchie haar tegen hem heeft opgezet. Die zou een hekel aan homo’s hebben. Logischer lijkt het dat Madonna geen belangrijke opdrachten wil geven aan een junk – van die gedachte is ze niet af te brengen.

Christopher beweert dat het schrijven van het boek therapie was om van zijn ’verslaving’ af te komen. Maar zijn acute geldnood zal ook een rol hebben gespeeld. Vlak voor publicatie kreeg hij een e-mail van zijn zus. ’Bel me’, stond erin. Christopher volgde het bevel ditmaal niet op.

’Leven met mijn zus Madonna’, Christopher Ciccone, uitgeverij Forum, euro18,95.