Tour de France kent bizarre ontknoping

(Novum) - De Tour de France 2006 krijgt een ontknoping die nog lang in het peloton zal nadreunen. Vlak voor de start in Straatsburg werden de topfavorieten Ivan Basso (CSC) en Jan Ullrich (T-Mobile) uit koers genomen wegens mogelijke betrokkenheid bij een dopingzaak in Spanje. Donderdag -na afloop van de ronde- bleek dat eindwinnaar Floyd Landis met een te hoog testosterongehalte in zijn bloed de zege had behaald. De Spanjaard Oscar Pereiro Sio (Caisse d'Epargne) krijgt nu mogelijk het geel uitgereikt.

Basso en Ullrich werden door hun eigen ploegen uit de wielerronde genomen toen bekend werd dat de namen van de Italiaan en de Duitser werden genoemd in het omvangrijke Spaanse dopingschandaal rond sportarts Eufemiano Fuentes. Ook Alexandre Vinokourov kon zijn Touraspiraties dit jaar niet waarmaken, omdat zijn ploeg Astaná-Würth eveneens verwikkeld was in de dopingzaak. Het Spaanse team moest daags voor de start de gehele ploeg uit de ronde terugtrekken.

Door de spannende Tour, waarin tot aan de slotdag om het geel werd gestreden, werden de dopingperikelen naar de achtergrond verdrongen. Maar met de positieve test van Landis is het beeld van een 'schone' Tour weer direct weg. De 30-jarige Amerikaan wil met een contra-expertise aantonen dat in de eerste test een fout is gemaakt. Als ook de tweede test positief uitvalt, wacht Landis een schorsing en moet hij zijn eindoverwinning in de Tour afstaan. Hij kan voor twee jaar worden geschorst.

Vorig jaar werd in de Ronde van Spanje eveneens de eindoverwinnaar op dopinggebruik betrapt. Roberto Heras van Astaná-Würth bleek na afloop van de Vuelta epo te hebben gebruikt. De Spanjaard moest daarop zijn zege afstaan aan de Russische Rabobank-renner Denis Menchov, die als tweede eindigde.

Phonak verklaarde donderdag met verbazing kennis te hebben genomen van de positieve test van Landis. Toch heeft de Zwitserse ploeg de schijn tegen. Nadat kopmannen Tyler Hamilton, Oscar Camenzind en Santiago Perez twee jaar geleden op doping werden betrapt, haalde de sponsor de bezem door de ploeg. Toch liepen vorig jaar opnieuw twee Phonak-renners tegen de lamp. Santos González en Sascha Urweider werden door de ploeg op staande voet ontslagen na het gebruik van verboden middelen.

In de aanloop naar de Tour werden Santiago Botero en Jose Enrique Gutierrez door de leiding van Phonak op non-actief gezet, omdat hun namen met die van Basso en Ullrich opdoken in het dopingschandaal in Spanje. Het duo was niet daadwerkelijk betrapt op doping, maar de ploeg weerde de renners uit voorzorg uit de Ronde van Frankrijk. Nu voegt ook Tourwinnaar Landis zich in het illustere rijtje dopingzondaars van Phonak.