Kroatië bezorgt Engeland gevoelige nederlaag

(Novum) - Kroatië heeft Engeland woensdag op een gevoelige nederlaag getrakteerd in de strijd om kwalificatie voor het EK in 2008. In Zagreb waren de Kroaten met 2-0 te sterk. Voor de Engelsen betekende het verlies de tweede teleurstelling in vier dagen tijd. Zaterdag bleef de formatie van Steve McClaren tegen Macedonië steken op 0-0.

De Engelse keeper Paul Robinson eiste woensdagavond de hoofdrol op. In de eerste helft weerhield hij Niko Kranjcar en Milan Rapajic, de gevaarlijkste spelers bij Kroatië, van scoren door een aantal knappe reddingen te verrichten.

Na een uur kwam Kroatië toch op voorsprong door een kopbal van de in Brazilië geboren aanvaller Eduardo Da Silva. Aan dat doelpunt kon Robinson weinig doen, maar nog geen tien minuten later ging hij in de fout bij een terugspeelbal van Gary Neville. Robinson trapte onder de bal door, die door een graspolletje iets omhoog was geschoten, en was voor de tweede keer die avond geklopt.

Kroatië en Israël staan er het beste voor in groep E. Beide landen hebben zeven punten uit drie duels. Engeland en Macedonië volgen met zeven punten uit vier wedstrijden. Het Rusland van coach Guus Hiddink, dat woensdag met 2-0 won van Estland, is vijfde met vijf punten uit drie duels.