Harde wind en zwaar ijs geven Berga moraal

Hoe zwaarder de omstandigheden, hoe beter Ingmar Berga schaatst. De 23-jarige marathonrijder uit Hoogeveen won gisteren op de kunstijsbaan van Amsterdam de zesde wedstrijd om de Essent Cup. Hij toonde zich in de eindsprint de snelste van een omvangrijke kopgroep.

Jorrit Bergsma eindigde met nauwelijks waarneembaar verschil als tweede. Douwe de Vries werd derde. Bob de Vries finishte als vierde en blijft leider in het klassement.

Wanneer een schaatsmarathon onder moeilijke omstandigheden plaatsvindt, voelt Berga zich superieur. Dan pas kan de pezige Drent zijn krachten kwijt. Bij harde wind en op schuurpapierachtig ijs daverde hij op Jaap Edenbaan naar zijn tweede seizoenzege.

De laatste overwinning van Berga sprak het meest tot de verbeelding. Dat vonden zijn collega's en zo dachten de paar honderd toeschouwers er ook over. De Nederlands kampioen op kunstijs had zelf ook geen rekening gehouden met de winst.

Jorrit Bergsma, die in de finale uit het peloton ontsnapte, leek solo naar zijn tweede opeenvolgende overwinning te schaatsen. De jonge Fries, die zaterdag de achtste KNSB-marathon in Alkmaar won, werd echter vlak voor de eindstreep door Berga voorbij gereden. „Zwaar balen natuurlijk. Ik kon op het laatste rechte stuk naar de finishlijn de vaart er niet inhouden. Het ijs gleed niet”, aldus Bergsma.

Winnaar Berga sprak na afloop van een marathonmirakel. „Ik had nooit verwacht dat ik zou winnen. Bergsma had in de slotronde nog zestig meter voorsprong op zijn achtervolgers. Dat was eigenlijk een onmogelijke missie om hem te achterhalen. Maar klassementsleider Bob de Vries wilde de prooi wel pakken. Na de laatste bocht kwam ik op kop en ben volle bak doorgereden. Het verschil op de eindstreep was drie centimeter en dat bleek voldoende”, glunderde Berga, die vijftien punten met de dagzege verdiende.