Na verplichte nummers wacht hockeyers nu het echte werk

De Nederlandse hockeyers bleven ook in de tweede wedstrijd om de Champions Trophy schadevrij. Na Groot-Brittannië (4-0) versloeg de titelverdediger ook gastland Maleisië (3-1).

De eerste twee tegenstanders van Nederland in het akelig lege Bukit Jalil Stadium in Kuala Lumpur hadden eigenlijk geen recht op een ticket voor het jaarlijkse toptoernooi van de beste zes landen van de wereld. Door de verplaatsing van de Champions Trophy van Pakistan naar Maleisië, om veiligheidsredenen, kregen de Britten en het gastland alsnog toegang tot het evenement.

„We zijn prima gestart”, meende sterspeler Teun de Nooijer, bezig aan zijn twaalfde Champions Trophy. „Winnen van Groot-Brittannië en Maleisië was precies de bedoeling. Het toernooi gaat voor ons nu pas echt beginnen. Maar vooraf kun je zoiets nooit zeggen, natuurlijk. Je moet het eerst wel even doen, winnen van deze twee mindere ploegen.”

Oranje maakte geen uitbundig feestje van de 150ste wedstrijd, sinds 1978, om de Champions Trophy. Het spel was, zeker na de derde treffer in de 36ste minuut van Ronald Brouwer, slordig en gemakzuchtig. Positief was wel dat de ploeg nog lucht genoeg had tegen het jonge, onstuimige Maleisische team om in de eindfase nog wat extra gas te geven. Dat offensief leverde, tot lichte ergernis van coach Roelant Oltmans, evenwel geen vierde (en vijfde) treffer op.

Wouter Hermkens debuteerde tegen Maleisië niet onverdienstelijk. Jammer was wel dat de 21-jarige topscorer van Tilburg zijn eerste duel niet kon opfleuren met een doelpunt. Hij miste in de eerste helft zijn eerste twee strafcorners voor Oranje, maar Oltmans rekende hem dat niet zwaar aan. „Ik geef het je te doen om in je eerste wedstrijd meteen raak te knallen”, sprak hij.

Reservedoelman Jaap Stockmann kreeg eindelijk de kans om zich op een titeltoernooi te laten zien. Door blessureleed miste hij de afgelopen jaren steeds de grote evenementen met de nationale ploeg. De 23-jarige keeper kreeg niet veel te doen, maar onderscheidde zich nog wel met een paar goede reddingen toen Oranje bij 3-1 het duel even liet lopen. „Jaap heeft het goed gedaan”, concludeerde Oltmans.

Na ruim een kwartier opende Maleisië, dat in elf duels met Oranje nog nooit won, verrassend de score. Uit een fraai uitgevoerde vrije slag trof Makbul Singh doel, 0-1. Uit de vierde strafcorner knalde kanon Taeke Taekema raak (1-1), waarna Rob Reckers drie minuten voor de rust Nederland op voorsprong zette (2-1). In de eerste minuut na de rust zorgde Brouwer met zijn gevaarlijke backhand voor een veilige marge met Maleisië (3-1).

Vandaag is het voor alle acht teams een rustdag. Morgen wacht Spanje, dat onder leiding van bondscoach Maurits Hendriks met één punt uit twee duels slecht aan het toernooi is begonnen.