Opvolger T-Mobile voert zwaar anti-dopingcharter in

(Novum) - Team High Road, de opvolger van het ter ziele gegane T-Mobile, voert komend seizoen voor de eigen ploeg 'het strengste anti-dopingprogramma uit de wielersport' in. De renners van de nieuwe wielerploeg moeten elk jaar minimaal 26 bloed- én urinemonsters afstaan. Een onafhankelijk laboratorium onderzoekt de monsters en stuurt de resultaten door naar de internationale wielerunie UCI en het mondiale anti-dopingagentschap Wada.

Hoofdsponsor Deutsche Telekom trok twee weken geleden de stekker uit de T-Mobile-ploeg vanwege de aanhoudende dopingperikelen bij het Duitse ProTour-team. Manager Bob Stapleton bracht de ploeg daarop onder bij zijn eigen bedrijf High Road Sports. De Amerikaan heeft zichzelf twee jaar de tijd gegeven een nieuwe hoofdsponsor te vinden.

Bij de jacht op een nieuwe geldschieter lijkt Stapleton vooral in te zetten op een schoon imago van zijn team. "Dit is het meest verregaande anti-dopingprogramma dat er bestaat", oordeelt hij. "Het is wat de ploeg nodig heeft en wat de sport nodig heeft. Door frequente dopingcontroles kan een goed persoonlijk profiel van elke renner aangemaakt worden, waardoor kleine veranderingen in het lichaam opgespoord kunnen worden. Hierdoor weten we meer over de gezondheid van onze renners."

De dopingcontroles binnen Team High Road worden uitgevoerd door het Amerikaanse Agency For Cycling Ethics. Stapleton ging vorig jaar met T-Mobile al in zee met dit bedrijf, dat ook de interne dopingcontroles van het Deense CSC en het Amerikaanse Team Slipstream verzorgt. De UCI zal de resultaten van het onderzoek gebruiken voor de volgend seizoen in te voeren biologische paspoorten van wielrenners uit de ProTour en het continentalcircuit.

Anne Gripper van het antidopingbureau van de UCI is enthousiast over de anti-dopingmaatregelen van Team High Road. Ze omschrijft het initiatief als een model voor andere wielerploegen.