Chinese jeugdspelers naar huis na vechtpartij

(Novum/AP) - Zeven spelers van het Chinese olympisch voetbalteam zijn vrijdag naar huis gestuurd. De groep was woensdag betrokken bij een vechtpartij op de trainingsaccommodatie van Queens Park Rangers. Het oefenduel tegen de Londense tweededivisionist eindigde een kwartier voor tijd in een massale knokpartij, waarbij dertig mensen waren betrokken.

De vriendschappelijke ontmoeting ontspoorde toen de Chinees Gao Lin een bal probeerde weg te schoppen en daarbij een tegenstander raakte. Nadat de twee op de grond belandden, brak een vechtpartij uit waarbij spelers van beide teams elkaar te lijf gingen. De Chinees Zheng Tao lag na afloop bewusteloos op het veld en werd met een gebroken kaak naar een ziekenhuis vervoerd. Het duel werd uiteindelijk gestaakt. De leiding van Queens Park Rangers heeft een onderzoek ingesteld naar de gebeurtenissen.

De Chinezen waren in Engeland op uitnodiging van Chelsea, dat een positie in de markt in het Aziatische land wil verkrijgen. De spelers deden begin deze week nog hun beklag over het in hun ogen gebrekkige trainingsveld van Chelsea in Londen. De leiding van de Engelse club ontkende daarop dat de gasten een slecht veld toegewezen hadden gekregen. China kwam later ook niet ongeschonden uit een oefenduel met de reserves van Chelsea. Dai Lin moest de wedstrijd, die eveneens werd ontsierd door schoppartijen, voortijdig verlaten na een rode kaart.

De vechtpartij is echter niet de aanleiding voor het naar huis sturen van de zeven spelers, stelt de teamleiding van het Chinese olympisch team. De voetballers zouden zich vanwege contractuele verplichtingen weer bij hun clubs moeten melden. De Chinese voetbalbond bood de Chinese voetbalfans wel excuses aan voor het incident.