Discovery trekt stekker uit wielerploeg

(Novum/AP) - Discovery Channel stopt aan het einde van het seizoen met de sponsoring van de wielerploeg. Het Amerikaanse televisienetwerk gaat zich meer bezighouden met zijn kernactiviteiten en doelstellingen. Dat heeft de sportdirecteur van de zender, Bill Stapleton, bekendgemaakt.

Eerder deze week legde Billy Campbell, een topman van het bedrijf, zijn werkzaamheden neer. Het is onduidelijk of het einde aan de sponsoring van de wielerploeg iets met zijn ontslag heeft te maken.

Discovery was sinds 2005 verbonden aan de wielerformatie. In dat jaar boekte de ploeg van manager Johan Bruyneel zijn grootste succes, toen de inmiddels gestopte Lance Armstrong voor de zevende en laatste keer de Tour de France won en daarmee een record vestigde.

Voor dit seizoen trok de ploeg onder anderen Ivan Basso aan. De Italiaan, die in 2004 en 2005 als derde en tweede eindigde in La Grande Boucle, moet vooral successen boeken in de Tour.