Garnett viert herinvoering leren bal met zege

(Novum/AP) - Kevin Garnett, één van de grote critici van de bal van kunststof in de NBA, heeft de herinvoering van de leren bal met een zege gevierd. Garnett won maandag met de Minnesota Timberwolves het uitduel met de Charlotte Bobcats met 102-96. De forward leek bevrijd van zijn moeizame spel van de laatste tijd en eindige met 32 punten en veertien rebounds als topscorer bij de Timberwolves.

De NBA introduceerde dit seizoen een van microfiber gemaakte bal in de Amerikaanse basketbalcompetitie. Na hevige kritiek van spelers werd besloten vanaf nieuwjaarsdag de vertrouwde leren weer basketbal weer te gebruiken. Criticus Garnett toonde zich na afloop van het duel in de Charlotte Bobcats Arena dolgelukkig met het besluit. "God bestaat", jubelde hij. Ricky Davis, die tegen de Bobcats 25 punten scoorde, beaamde dat het goede spel van zijn ploeggenoot met de bal te maken had. "Het heeft er in ieder geval alle schijn van."

Ook de Boston Celtics begonnen het nieuwe jaar met een overwinning. Door de 89-81 zege in de uitwedstrijd op de Portland Trail Blazers maakte de ploeg uit Boston een einde aan een serie van zes duels waarin niet werd gewonnen. Ryan Gomes scoorde achttien punten en pakte tien rebounds voor de Celtics in de Rose Garden in Portland.