Malisse stunt tegen Nadal in Chennai

(Novum/AP) - Xavier Malisse heeft verrassend de finale van de Chennai Open bereikt. De 26-jarige Belg klopte zaterdag op het tennistoernooi in India de als eerste geplaatste Rafael Nadal met 6-4, 7-6 (4). In de finale moet de als derde geplaatste Malisse het opnemen tegen de ervaren Stefan Koubek. De 30-jarige Oostenrijker stootte de Spanjaard Carlos Moya (5) met 6-3, 6-1 uit het toernooi.

Malisse plaatste in de derde game van de eerste set de enige break van de wedstrijd. Nadal kreeg in totaal zes breakpoints, maar nadat hij daarvan geen enkele had benut, sloeg de Belg toe in de tiebreak van de tweede set.

Nadal, die de vorige twee ontmoetingen met Malisse nog had gewonnen, stond na Wimbledon van vorig jaar niet meer in een finale. "Ik ben dan ook erg teleurgesteld, want ik wilde hier heel graag winnen. Maar mijn volgende titel zal echt niet meer lang op zich laten wachten", beloofde de 20-jarige Spanjaard.

De finale wordt zondag gespeeld. Koubek, de nummer 79 van de wereld, gaat op jacht naar zijn vierde toernooizege. Malisse sleepte tot nu toe één ATP-titel in de wacht.