Kuerten komt nog iets te kort voor zege

(Novum/AP) - Gustavo Kuerten heeft zijn eerste duel op het tennistoernooi van Vina del Mar nipt verloren. De Braziliaan moest na twee tiebreaks de zege aan de Spanjaard Oscar Hernandez laten: 7-6 (2), 7-6 (3). Toch was Kuerten, die lange tijd kampte met een heupblessure, tevreden met zijn optreden. "Ik hoop dat ik zo door kan blijven gaan."

Omdat er in Chili met een groepsfase gespeeld wordt, kan Kuerten nog altijd de kwartfinale halen. Hij moet dan in ieder geval wel in zijn volgende partij zien te winnen van de Spanjaard Alberto Montanez. Daarnaast is de voormalige nummer één van de wereld ook nog afhankelijk van de uitslag van de wedstrijd tussen Hernandez en Montanez.

De Chileen Nicolas Massu, vorig jaar verliezend finalist, won zijn eerste partij met 6-4, 6-3 van zijn landgenoot Paul Capdeville. Gorka Fraile uit Spanje is zijn volgende tegenstander.