Williams overklast Sharapova in finale

(Novum) - Serena Williams heeft de Australian Open gewonnen. De ongeplaatste Amerikaanse sloeg in iets meer dan een uur de als eerste geplaatste Russische Maria Sharapova met 6-1, 6-2 van de baan. Williams ging in 2003 en 2005 ook al met de hoofdprijs weg uit Melbourne.

Williams, die vorig jaar door blessures nauwelijks in actie kwam, liet in de finale zien weer helemaal de oude te zijn. De nummer 81 van de wereld produceerde 28 winners tegenover elf onnodige fouten. Sharapova kwam daarentegen geen moment in haar ritme. De nummer één van de plaatsingslijst worstelde vooral met haar opslag. Ze sloeg slechts 51 procent van haar eerste service binnen de lijnen, waarna Williams op de tweede opslag vaak met succes de aanval koos.

De strijdwijze van Williams resulteerde in een eenzijdige eerste set, die de Amerikaanse met 6-1 won. Sharapova slaagde er ook in het tweede bedrijf niet in het tij te keren. Ze vond geen antwoord op de krachtige slagen van haar tegenstandster en keek binnen een mum van tijd tegen een 4-0 achterstand aan. Williams, die haar opslag geen enkele keer inleverde, gunde Sharapova nog twee games, waarna ze de partij bij een stand van 5-2 uitserveerde.

Ondanks de nederlaag verdringt Sharapova de Belgische Justine Henin van de eerste plaats op de wereldranglijst. Williams stijgt van de 81e naar de veertiende plek.