Australian Open beroofd van publiekslieveling

(Novum/AP) - De Australian Open is één van de grootste smaakmakers kwijtgeraakt. De als negentiende geplaatste Lleyton Hewitt verloor zaterdag in Melbourne voor eigen publiek in de derde ronde van de als tiende geplaatste Chileen Fernando Gonzáles: 6-2, 6-2, 5-7, 6-4. De Zuid-Amerikaan neemt het bij de laatste zestien op tegen de Amerikaan James Blake (5), die zijn landgenoot Robby Ginepri in drie sets de baas was: 7-6 (7), 7-5, 6-2.

De 25-jarige Hewitt, die al eens Wimbledon en de US Open op zijn naam schreef, maakte in zijn partij tegen Gonzales te veel onnodige fouten. Bovendien sloeg hij niet meer dan 58 procent van zijn eerste service binnen de lijnen.

In de laatste game van de wedstrijd kwam zijn Chileense opponent na twee aces en een winnende slag met zijn forehand op matchpoint. De Aussie werkte die punten weg, maar ging bij het derde wedstrijdpunt tegen opnieuw in de fout.

Bij het vrouwentoernooi plaatste Patty Schnyder zich voor de achtste finale. De als achtste geplaatste Zwitserse versloeg de Australische Alicia Molik met 3-6, 6-2, 6-0.