Sharapova sterkste in Russisch onderonsje

(Novum) - Maria Sharapova heeft zich als laatste speelster geplaatst voor de kwartfinale van de Australian Open. De als eerste geplaatste Russische had ruim anderhalf uur nodig om haar landgenote Vera Zvonareva (22) met 7-5, 6-4 te kloppen. In de volgende ronde krijgt Sharapova met de als twaalfde geplaatste Anna Chakvetadze opnieuw een landgenote als tegenstander.

Sharapova liet het in de eerste set op de belangrijke momenten regelmatig afweten. Ze had maar liefst tien kansen nodig om de service van Zvonareva te breken. Dat was wel meteen voldoende voor setwinst. In het tweede bedrijf had de nummer één van de plaatsingslijst het iets eenvoudiger. Ze liep snel uit naar 5-2, waarna Zvonareva nog wel terugkwam tot 5-4. Vervolgens serveerde Sharapova de partij op haar vierde matchpoint uit.

Naast Sharapova en Chakvetadze staan Kim Clijsters, Martina Hingis, Serena Williams, Shahar Peer, Nicole Vaidisova en Lucie Safarova in de kwartfinale.