Gonzalez verstoort plannen Blake

(Novum/AP) - Fernando Gonzalez heeft de kwartfinale van de Australian Open bereikt. De Chileen was maandag met 7-5, 6-4, 7-6 (4) verrassend te sterk voor de als vijfde geplaatste James Blake. De Amerikaan, die op een grandslamtoernooi nooit verder kwam dan de kwartfinale, was na zijn finaleplaats in de Masters Cup en de toernooiwinst in Sydney nog vol vertrouwen naar Melbourne afgereisd.

Blake had in zijn eerste drie partijen geen set ingeleverd, maar tegen de nummer tien van de plaatsingslijst kreeg hij geen voet aan de grond. De Amerikaan kreeg achttien aces om zijn oren en werd door de krachtige forehand van zijn tegenstander bijna constant op de baseline gehouden. Gonzalez speelt in de kwartfinale tegen de winnaar van de partij tussen Rafael Nadal (2) en Andy Murray (15).

Tommy Haas verzekerde zich ook van een plaats bij de laatste acht. De als twaalfde geplaatste Duitser was te sterk voor de vier plaatsen hoger ingeschaalde Argentijn David Nalbandian: 4-6, 6-3, 6-2, 6-3. Haas maakte al eerder indruk in Melbourne. Zowel in 1999 als in 2002 bereikte hij er de halve finale.