Arsenal ziet concurrenten dichterbij komen

Koploper Arsenal heeft in de Engelse voetbalcompetitie een pijnlijke 2-1 nederlaag geleden bij degradatiekandidaat Middlesbrough. Het verlies kwam de Gunners duur te staan. Concurrenten Manchester United en Chelsea wonnen namelijk allebei. United, met Edwin van der Sar in het doel, rekende met ruime cijfers af met Derby County (4-1) en is Arsenal tot op één punt genaderd. Chelsea versloeg, zonder topscorer Drogba, Sunderland met 2-0 en verkleinde de achterstand tot drie punten.

Arsenal, nog steeds zonder de geblesseerde Van Persie, kwam na vier minuten al op achterstand. Downing benutte een strafschop. Tuncay stelde de zege voor Middlesbrough een kwartier voor tijd veilig. Rosicky redde in de laatste minuut de eer voor de ploeg uit Londen.

Manchester United had tegen hekkensluiter Derby County 40 minuten nodig om het doel te vinden. Toen Giggs daar eenmaal in was geslaagd liep de ploeg van Ferguson snel uit naar ruime cijfers. Tevez verzorgde nog voor de pauze de 2-0 en scoorde ook na rust. Howard klopte een kwartier voor tijd Van der Sar in het doel van United. Ronaldo bepaalde in de slotminuut vanaf de strafschopstip de stand op 4-1.

Bij Chelsea namen Kalou en Sjevtsjenko de honneurs waar voor de geopereerde spits Drogba. Sjevtsjenko kopte de 1-0 binnen uit een voorzet van Kalou. Lampard zorgde voor de bevrijdende 2-0 vanaf de strafschopstip.