Met balans aan de top is dubbelprogramma ’leuk voor publiek’

De eerste zogenoemde superzondag in de eredivisie staat morgen op het programma, met PSV-Feyenoord en AZ-Ajax. Er volgen er nog vijf, omdat alle onderlinge duels van de vier nationale topclubs dit seizoen aan elkaar zijn gekoppeld. Gisteren werd, kort na een volledig Europees programma, al de eerste kritiek geleverd.

AZ-trainer Van Gaal betoogde dat Ajax in het voordeel is. De Amsterdamse ploeg, die donderdag relatief vroeg bij Dinamo Zagreb (0-1) speelde, reisde nog dezelfde avond terug naar Amsterdam. AZ kwam pas laat in actie in Porto, waar het bescheiden Paços de Ferreira moeizaam werd verslagen dankzij een laat doelpunt van invaller Pocognoli (0-1). Vijf basisspelers (doelman Waterman, Opdam, Agustien, De Zeeuw en Dembele) keerden met pijntjes terug uit Portugal.

De KNVB stelde in een reactie dat bewust is gekozen voor zondagen waarop er zeker geen duels verschoven hoeven te worden, omdat er in de week erna geen Europees voetbal is. Gevolg is wel dat vier van de zes ‘superzondagen’, de eerste drie en de laatste in het begin van maart, ná een Europees programma zijn gepland. In één geval, medio december, kan trouwens alleen PSV daarvan als Champions League-deelnemer hinder ondervinden.

Ajax-coach Ten Cate wilde niet ingaan op de kanttekening van Van Gaal. ,,Zei hij dat? Het zal allemaal wel.’’ Vorig seizoen lagen Ten Cate en Van Gaal herhaaldelijk verbaal met elkaar in de clinch. ,,Van Gaal heeft op een ander punt wel gelijk’’, zei Ten Cate. ,,Waarschijnlijk zouden AZ en Ajax beide een betere wedstrijd spelen als ze donderdag niet in actie waren gekomen. Daar kan Feyenoord dit seizoen van profiteren.’’

Feyenoord speelt immers geen Europees voetbal, na een donker jaar. Het verval van de Rotterdamse club devalueerde de ‘superprogramma’s’ van vorig seizoen, destijds slechts twee. Alleen de duels tussen Ajax en Feyenoord en die van PSV en AZ waren toen gebundeld. Feyenoord verloor tweemaal fors (4-0 en 4-1) van de Amsterdamse rivaal.

Maar dankzij de renovatie in Rotterdam mogen nu geringe krachtsverschillen worden verwacht. Mede daarom adviseerde een technisch platform om alle topduels te combineren. Het is leuk voor het publiek volgens competitieleider Van Oostveen. PSV-trainer Ronald Koeman droeg daar alvast aan bij door zijn eerste opponent op ‘superzondag’ uit te dagen. ,,Feyenoord is medekampioenskandidaat en moet daar niet voor weglopen, óók omdat ze geen Europees voetbal spelen.’’