Sprintster Thanou niet welkom

De Griekse atlete Katerina Thanou is niet welkom op de Olympische Spelen. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) maakte gisteren bekend dat de sprintster geen startbewijs heeft gekregen.

Haar uitsluiting is het gevolg van de spraakmakende dopingrel waarbij ze vier jaar geleden bij de Spelen van Athene was betrokken met haar landgenoot en eveneens sprinter Costas Kenteris. Het duo miste daar kort voor aanvang van de Spelen vermoedelijk met opzet een dopingcontrole. Ze belandden door een in scene gezet motorongeval in het ziekenhuis.

De internationale atletiekfederatie IAAF schorste Thanou in 2004 voor twee jaar. De 33-jarige Griekse liep dit jaar in juli de olympische limiet voor Peking. Het IOC studeerde vervolgens grondig op haar dossier en kwam gisteren tot de slotsom dat het alle recht heeft om Thanou te weren van de Spelen in de Chinese hoofdstad. Omdat de atlete vier jaar geleden haar olympische startbewijs inleverde, heeft het IOC haar nooit kunnen straffen.

Thanou veroverde op de Spelen van Sydney in 2000 de zilveren medaille op de 100 meter, maar maakt door de dopingbekentenis van de Amerikaanse Marion Jones mogelijk aanspraak op de gouden medaille. Eerder ontving de omstreden Griekse atlete al de zilveren medaille die Jones won op de 100 meter bij de wereldkampioenschappen in 2001 in Edmonton.

Woordvoerster Giselle Davies van het IOC bracht gisteren de verbanning van Thanou in ferme bewoordingen naar buiten: „Met haar uitsluiting zenden we een krachtig signaal uit dat zij de olympische beweging schade heeft berokkend. Er zijn toen spijtige dingen gebeurd die een donkere schaduw wierpen over de Spelen van 2004.”