Boonen is nederig, maar zegt niets over cocaïne

Tom Boonen was nederig, toen hij gisteren zijn excuses aanbood. Dat was echter niet genoeg voor de organisatie van de Tour. Die wil de op cocaïne betrapte renner er niet bij hebben dit seizoen.

Al maandenlang gonsde het van de geruchten rond Tom Boonen. De populaire Belgische sprinter leefde een luxe leven en dan komen de verdachtmakingen vanzelf. Ook het woord cocaïne viel al eens; hij werd door veldrijder Tom Vannoppen genoemd als dealer, toen deze werd betrapt op het gebruik van de partydrug.

De positieve test van het Belgisch troetelkind kwam dan ook niet als een verrassing. In een persverklaring zei hij gisterochtend dat hij niet perfect is. Hij verontschuldigde zich voor alle reuring die hij de laatste maanden veroorzaakte, maar gaf niet toe dat hij ooit cocaïne heeft gebruikt.

Maar voor de organisatie van de Ronde van Frankrijk was de positieve plas van Boonen genoeg reden om hem voorlopig uit de Tour te weren. Besmette renners zijn nu eenmaal niet welkom in de belangrijkste wedstrijd van het seizoen. De Tour heeft een naam hoog te houden en kan, gezien het recente verleden, dat vaak met doping doordrenkt was, geen risico's meer nemen. Organisator ASO nam Boonen nog wel enigszins in bescherming door hem nog niet definitief te schorsen. Pas als de positieve test wordt bevestigd, is hij definitief niet welkom.

De voormalig wereldkampioen verontschuldigde zich gisteren bij zijn supporters en gaf toe dat hij wel eens uit de bocht is gegaan, niet alleen letterlijk. „Ik ben ook niet perfect”, zei hij. Boonen draaide er omheen: „Mijn naam is de jongste tijd meermaals op negatieve wijze in het nieuws gekomen. Ik besef dat ik mijn familie, vrienden en supporters pijn heb gedaan. Ik weet dat ik een voorbeeldfunctie vervul en dat dat beeld een knauw heeft gekregen.”

Boonen wilde niet ingaan op de beschuldigingen. „U zult wel willen begrijpen dat, ondanks alles wat er terecht of onterecht gezegd en geschreven is, ik hier en nu mijn verdediging niet zal voeren.”

De Tourorganisatie weigerde de laatste jaren geregeld wielrenners die de sport in diskrediet hebben gebracht. Boonen werd getipt als favoriet voor het opnieuw veroveren van de groene trui en enkele ritzeges in de massasprints.

Een woordvoerder van de UCI bevestigde dat de vondst van sporen van cocaïne bij de out-of-competitioncontrole op 26 mei niet tot een schorsing leidt. Toch heeft de organisatie van de Ronde van Zwitserland inmiddels laten weten dat de Belg niet welkom is.