ARD neemt afstand van berichtgeving over doping

De Duitse zender ARD erkent zonder tastbaar bewijs een dertigtal sporters te hebben beschuldigd van illegale bloedtransfusies in Wenen.

De ARD heeft zich gisteren publiekelijk verontschuldigd voor de berichtgeving over de ’Weense bloedbank’. De dopingexperts van de Duitse zender meldden deze week dat zo'n twintig biatleten en langlaufers in Oostenrijk verboden bloedtransfusies hadden ondergaan. De bewijzen zijn tot dusver niet geleverd noch de betrokkenen aangewezen.

Bij het bedrijf HumanPlasma GmbH behoorden volgens de ARD ongeveer dertig topsporters tot de cliëntèle. Een aantal wielrenners werd wel bij name genoemd, onder wie Michael Boogerd, Denis Mentsjov en Michael Rasmussen. Zij reden vorig jaar allen voor de Rabobank.

„Het strookt niet met onze beroepsopvatting dergelijke verdachtmakingen te uiten zonder met controleerbare feiten te komen”, viel presentator Michael Antwerpes gisteren voor het begin van een live-uitzending zijn ARD-sportcollega's af.

Zijn veroordeling van de gang van zaken werd links en rechts geprezen, onder meer door het Duits olympisch comité. De nationale skifederatie (DSV) vindt echter niet dat de ARD er zo gemakkelijk van af mag komen en kondigde gerechtelijke stappen aan. „We hebben de zaak zorgvuldig bestudeerd en zijn tot de slotsom gekomen dat we een klacht moeten indienen tegen de verantwoordelijk journalisten”, zei woordvoerder Stefan Schwarzbach.

Saillant detail is dat de ARD, evenals de ZDF (Duitsland 2), sponsor is van de DSV. Beide zendgemachtigden betalen de bond zeven miljoen euro per jaar voor de televisierechten van de Duitse wereldbekerwedstrijden. Langlaufcoach Jochen Behle juichte het juridisch initiatief van de DSV toe. „Met het uiten van zo'n algemene verdenking zonder bewijs breek je een bond, de atleten, ja, de hele sport af”, verklaarde hij. De Rabo-ploeg wil niet overhaast tewerk gaan en wacht met het nemen van juridische stappen.