Brentjens fietst met scheurtje in de pols

Mountainbiker Bart Brentjens rijdt morgen op de Olympische Spelen zijn laatste grote wedstrijd met een scheurtje in zijn linkerpols. Die blessure heeft hij half juni opgelopen bij een val kort voor het NK, maar is pas deze week na een scan in het olympisch dorp vastgesteld.

„Ik had er al die weken last van, maar ging er niet van uit dat het ernstig zou zijn. Als ik terugben in Nederland moet de pols acht weken in het gips”, vertelde Brentjens gisteren na een verregende training.

De 39-jarige Limburger neemt dit jaar afscheid. Hij was in 1996 de eerste winnaar van olympisch goud bij het mountainbiken. Vier jaar geleden pakte Brentjens in Athene nog brons.

Hij arriveerde vorige week zaterdag in Peking, nadat hij eerst vier dagen in Zuid-Korea had getraind. „Een beetje acclimatiseren en de jetlag verwerken. Vanaf maandag heb ik hier op het parcours kunnen trainen.” De hernieuwde kennismaking was niet aangenaam. Een jaar geleden reed Brentjens een wedstrijd in Peking en concludeerde dat er kansen lagen op de hem op het lijf geschreven rondgang. „Er bleek echter toch het een en ander veranderd. In het laatste deel zijn twee extra klimmetjes aangebracht met technische afdalingen. Die waren vandaag ook afgesloten, onbegaanbaar door de regen.” Maar de grootste tegenvaller is natuurlijk de blessure die hem bij de jumps extra pijn doet. „Mijn pols zal er niet beter van worden, maar ik start zeker.”

Brentjens hoeft niet meer aan de rest van het seizoen te denken. Zijn vierde olympische optreden is meteen ook zijn laatste voorname wedstrijd. Kroonprins Willem-Alexander meldde eerder in de week er een groot voorstander van te zijn iconen na hun afscheid te behouden voor hun sport. Hij noemde Brentjens als een van de voorbeelden. „Dat hij dat zegt is heel bijzonder. Ik zou me ook heel graag bezig houden met het begeleiden van jeugd, maar concreet is daar nog nooit over gesproken.”