Siemerink kan tevreden zijn over keuze voor debutant

Het Nederlandse Davis Cup-team nam gisteren een 2-0 voorsprong op het bescheiden Macedonië. Haase was snel klaar, waarna de 19-jarige De Bakker verdienstelijk debuteerde.

Met een comfortabele 2-0 voorsprong hebben de Nederlandse tennissers gisteren de eerste dag van hun Davis Cupontmoeting met Macedonië afgesloten. Robin Haase en Thiemo de Bakker bezorgden Oranje daarmee een riant uitzicht op deelname aan de play-offs voor een plaats in de wereldgroep.

Of Nederland op het allerhoogste niveau thuis hoort is een zorg van later. Captain Jan Siemerink kon in Skopje in elk geval tevreden zijn over zijn keuze De Bakker te laten debuteren in de Davis Cup. De Hagenaar had de op papier lastigste klus tegen de hoogst geklasseerde (290ste) Macedoniër Predrag Rusevski en klaarde die in vier sets: 5-7 7-5 6-1 7-5. „Het is knap dat een 19-jarige jongen dit laat zien tegen een oudere en meer ervaren tegenstander. Hij trekt de partij gewoon naar zich toe, terwijl ik uit ervaring weet hoe lastig het kan zijn in de Davis Cup”, zei Siemerink na afloop.

De Bakker gold als de man in vorm. Vorige week bereikte hij de kwartfinales van een challenger in Napels. Hij was verguld met zijn uitverkiezing die ten koste ging van Jesse Huta Galung, die wel 164 plaatsen hoger staat op de wereldranglijst. De Bakker benadert inmiddels met de 354ste positie zijn hoogste ranking ooit: 331ste in oktober 2007.

Op het gravel van Skopje herstelde De Bakker zich knap van het verlies in de eerste set. Bij een 4-2 voorsprong in de vierde set haperde hij nog even. De voormalig jeugdkampioen van Wimbledon viel Siemerink na zijn partij in de armen. „Ik heb veel gehad aan de steun van Jan en van de meegereisde fans”, zei De Bakker. Siemerink had er een schorre keel van gekregen: „Er gebeurt van alles in zo’n partij. Natuurlijk was Thiemo nerveus. Het zou gek zijn als dat niet zo was geweest.”

Haase was op ’ontbijttijd’ wakker genoeg om zich niet te laten verrassen door de nummer twee van Macedonië, Lazar Magdincev. Dat was in een nog niet zo ver verleden een tennisser die het Haase lastig maakte, maar inmiddels is de Nederlander opgestoomd naar plaats 63 op de ATP-ranking terwijl Magdincev zich terugvindt op de 777ste stek.

Dat verschil was ook gisteren te merken in een eenzijdige partij. Om half elf begonnen was Haase in drie sets (6-3 6-2 6-2) nog voor lunchtijd klaar. Vandaag wacht de dubbel waarvoor Siemerink in eerste instantie Jesse Huta Galung en Peter Wessels heeft gekozen.