Hiddink: liever Italië als tegenstander

(Novum/AP) - Guus Hiddink legt de druk in aanloop naar de halve finale van het EK opnieuw volledig bij de tegenstander. Volgens de Varssevelder is Spanje favoriet voor de finale. Net als tegen Nederland schikt Hiddink zich in de rol van underdog. De coach van de Russen zei op de persconferentie dat hij liever Italië als tegenstander had gehad.

"De kwartfinale Spanje-Italië gezien hebbend, was het makkelijker geweest om een tactiek tegen de Italianen te bedenken", zei Hiddink. "De Italianen spelen vanuit hun eigen positie, waardoor je op een andere plaats op het veld ruimte krijgt om te voetballen. Spanje hanteert dezelfde stijl als Rusland. Ze willen voetballen en als ze op voorsprong komen, leunen ze op de verdediging en gaan ze counteren."

Rusland ging in de groepsfase met 4-1 onderuit tegen Spanje, maar herstelde zich daarna knap. Hiddink verweet zijn spelers na het duel met Spanje dat ze te veel balverlies leden en te naïef verdedigden. De Nederlandse coach kan in tegenstelling tot in de groepswedstrijd weer beschikken over sterspeler Andrei Arshavin, die tegen Nederland een sterke indruk maakte. Denis Kolodin en Dmitri Torbinski zijn er door een schorsing donderdag niet bij.

Hiddink was niet verbaasd over het niveau van zijn ploeg in het duel met Oranje. Zeker niet over de inbreng van aanvaller Arshavin, die in de belangstelling staat van meerdere Europese topclubs. "Het was geen verrassing, omdat hij in de kwalificaties ook al sterk had gespeeld. Andrei heeft de kwaliteiten en laat ze zien op het EK."