Nadal eenvoudig langs Simon

(Novum) - Rafael Nadal heeft zich vrijdag relatief eenvoudig geplaatst voor de vierde ronde van de Australian Open. Het tweede reekshoofd was na een moeizaam begin uiteindelijk duidelijk te sterk voor de Fransman Gilles Simon (28): 7-5, 6-2, 6-3. In de achtste finale neemt de Spanjaard het op tegen een andere Fransman, Paul-Henri Mathieu.

Mathieu moest vrijdag alles uit de kast halen om zich te ontdoen van Stefan Koubek. De als 23e geplaatste Fransman kreeg de Oostenrijker na vier uur tennis op de knieën: 4-6, 7-6 (4), 2-6, 7-5, 8-6. Koubek kreeg veel kansen tegen Mathieu, zelfs nadat hij 6-6 in de vijfde set was gebroken, maar de Fransman sleepte de zege eruit.

Nikolay Davydenko maakte zijn status als nummer vier van de wereld waar. De 26-jarige Rus won in de Vodafone Arena eenvoudig van Marc Gicquel. De Fransman had weinig tot niets in te brengen tegen de kwartfinalist van vorig jaar en moest in drie sets zijn meerdere erkennen in Davydenko: 6-3, 6-2, 6-3.

Davydenko treft in de volgende ronde zijn landgenoot Mikhail Youzhny (14). Deze had weinig moeite met servicekanon Ivo Karlovic. De Kroaat kwam in drie korte sets slechts tot elf aces en verloor met 6-2, 6-4, 6-2. Jo-Wilfried Tsonga bevestigde zijn goede vorm met een 6-3, 6-4, 6-3 zege op Guillermo Garcia-Lopez. In de eerste ronde was de Fransman nog te sterk voor de Brit Andy Murray.