Shaquille O'Neal verdient twintig miljoen per jaar

(Novum/Ap) - Shaquille O'Neal ontvangt de komende twee jaar veertig miljoen dollar van zijn nieuwe werkgever Phoenix Suns. De viervoudig NBA-winnaar maakte woensdag de overstap van Miami Heat. Hij werd geruild voor Shawn Marion en Marcus Banks.

De 35-jarige O'Neal was als toeschouwer aanwezig bij de verloren thuiswedstrijd van de Suns tegen New Orleans Hornets. Hij beloofde de fans zich in te zetten voor de eerste NBA-titel in de clubgeschiedenis.

Zijn nieuwe teamgenoten toonden zich enthousiast over de komst van de veteraan. Steve Nash was wel enigszins verrast door de transfer. "De laatste 24 uur is er toch veel gebeurd. Er komen veel emoties op. Het is toch wel wat om samen met Shaquille O'Neal te mogen spelen."

Volgens coach Mike D'Antoni wil O'Neal zich bewijzen bij de Suns. "Hij is er klaar voor en alle spelers kijken uit naar zijn komst. We moeten niet in één keer alles omgooien, omdat Shaquille er is. Ik denk ook niet dat dat nodig is."

O'Neal begon zijn carrière in 1992 bij Orlando Magic. Na vier seizoenen verliet hij de ploeg voor Los Angeles Lakers. Samen met Kobe Bryant bleek de 2,16 meter lange center niet te stoppen en hij won tussen 2000 en 2002 drie NBA-titels op rij met de Lakers. Ook met de Heat, waarvoor 'Shaq' sinds 2004 uitkwam, won hij in 2006 de NBA-titel. In het seizoen 1999-2000 werd O'Neal uitgeroepen tot meest waardevolle speler van de NBA.