Valverde wint en pakt leiding Murcia

(Novum) - Alejandro Valverde is winnaar geworden van de vierde etappe in de ronde van Murcia. De Spaanse tourwinnaar van 2006 (Caisse d'Epargne) was in een individuele tijdrit van ruim 23 kilometer tussen Alhama de Murcia en Aledo een paar seconden sneller dan Stefano Garzelli. Astanarenner Alberto Contador legde met zes seconden achterstand beslag op de derde plaats.

Beste Nederlander tijdens de vierde etappe was Thomas Dekker. De tijdritspecialist moest 47 seconden toegeven op Valverde en werd tiende. Dekker was daarmee niet de beste Raborenner. Zijn ploeggenoot Denis Menchov was vier seconden sneller en eindigde als negende.

De tijdrit in Murcia was niet geheel vlak. De laatste tien kilometer van de tijdrit waren heuvelop en er moest een hoogteverschil van 400 meter worden overwonnen. Zaterdag is de vijfde en laatste etappe in de rittenkoers.

Dankzij zijn etappewinst neemt Valverde de leiding in het algemeen klassement over van Aitor Perez. De topdrie in het klassement is hetzelfde als die in de tijdrit. Bauke Mollema is nog altijd de beste Nederlander in het klassement op de 44e positie. Mollema heeft meer dan elf minuten achterstand op Valverde.