Zuid-Afrika traint voor veiligheid WK

PRETORIA (ANP) - De Zuid-Afrikaanse politie, het leger en de luchtmacht trainen deze week voor het wereldkampioenschap voetbal in 2010. Met verschillende oefeningen bereiden deze overheidsinstanties zich voor op mogelijke aanvallen tijdens het titeltoernooi.

Op de luchtmachtbasis Swartkops in Pretoria werden dinsdag bij wijze van oefening enkele Zuid-Afrikaanse radiojournalisten in gijzeling genomen en afgevoerd in een vliegtuigje. Twee helikopters dwongen het toestel naar de grond waarna onderhandelaars verder contact met de gijzelnemers legden. Speciale eenheden van de politie bevrijdden de gegijzelden. De explosievenopruimingsdienst maakte vervolgens een bom onschadelijk.

Veiligheid is een belangrijk onderwerp tijdens het WK in Zuid-Afrika. De criminaliteit in het land is hoog. ,,Zaken als berovingen en ontvoeringen krijgen zeker grote aandacht'', zei assistent-commissaris Groenewald van de Zuid-Afrikaanse politie. ,,Maar de recente terreuraanval op het nationaal cricketteam van Sri Lanka in Pakistan heeft ons laten zien dat we terrorisme niet kunnen uitsluiten.''

Incidenten

De Zuid-Afrikaanse politie wil in 2010 over 190.000 agenten kunnen beschikken. De opleiding van nieuwe agenten gaat ruim 50 miljoen euro kosten. Daarnaast wordt nog eenzelfde bedrag geïnvesteerd in extra materieel als helikopters en waterkanonnen.

Jerome Valcke, secretaris-generaal van de FIFA, verklaarde eerder dat het titeltoernooi van 2010 het veiligste ooit wordt. Ook de politie zegt de veiligheid onder controle te hebben. ,,Afrika is niet voor watjes, maar we zijn goed voorbereid en klaar voor alle incidenten die kunnen gebeuren'', liet Groenewald weten. ,,Als plan A niet werkt hebben we altijd een plan B.''

De rest van de week wordt er op verschillende vliegvelden nog druk geoefend en ook in het luchtruim rond de stadions van Johannesburg, Pretoria en Rustenburg. In de aanloop naar het WK zullen ook andere instanties die in Zuid-Afrika met de beveiliging belast zijn generale repetities houden.