Schotten rekenen op niets tegen Oranje

AMSTERDAM (ANP) - The Tartan Army, de bijnaam voor de supporters van de nationale voetbalploeg van Schotland, telt zaterdag in Amsterdam naar verwachting zo'n 15.000 soldaten. Veel van hen stappen voor drie missies op boot en vliegtuig. Ze willen de kroegen tot de laatste druppel leegdrinken. Natuurlijk gaan ze even naar de Wallen en dan moet het Nederlands elftal nog even worden verslagen.

,,Als er twee van die dingen uitkomen, is het ook al goed hoor'', lacht een Schotse supporter die woensdag al met een pint in zijn rechterhand in een kroeg op de Oudezijds Voorburgwal staat. ,,Neem maar van mij aan dat bijna niemand van ons op een zege rekent. Een gelijkspel zou al als een overwinning voelen. Al hebben we daar eigenlijk ook helemaal niets aan.''

De achterstand van Schotland op het Nederlands elftal is in drie duels al opgelopen tot vijf punten. De Britten verloren bij Macedonië (1-0) en lieten ook twee punten tegen Noorwegen liggen (0-0). Met veel moeite werd nog wel bij IJsland gewonnen (1-2). Schotland is onder de nieuwe bondscoach George Burley weer terug bij af. Het elftal leek nog geen enkele keer op de formatie die onder de vorige bondscoach Alex McLeish in de EK-kwalificatie tot twee keer toe Frankrijk de baas bleef.

Enige spits

Schotland heeft vooral aanvallende problemen. Kenny Miller is eigenlijk de enige spits die bij Glasgow Rangers op niveau speelt. David Clarkson (Motherwell), Steven Fletcher (Hibernian), Chris Iwelumo (Wolverhampton Wanderers) en Ross McCormack (Cardiff City) hebben gezamenlijk een keer voor de nationale ploeg gescoord. James McFadden (Birmingham City) is nog geblesseerd en Kris Boyd (Glasgow Rangers) leeft nog in onmin met bondscoach Burley.

David Weir, met 61 interlands de meest ervaren international in de Schotse selectie, ontbreekt in de ArenA met een knieblessure. Paul Hartley (Celtic), Kirk Broadfoot (Glasgow Rangers) en Kris Commons (Derby County) hebben zich ook al geblesseerd afgemeld. De Schotse hoop is zaterdag meer dan ooit gevestigd op Darren Fletcher en Barry Ferguson. Fletcher is de enige Schot die bij Manchester United echt op topniveau voetbalt. Ferguson (Glasgow Rangers) laat de nationale ploeg zelden in de steek.

Verder vertrouwen de Schotten op bekende wapens als passie en strijd. Dat deden ze ook toen ze op 19 november 2003 voor het laatst in de ArenA te gast waren. Schotland verdedigde in de play-offs voor een plaats op het EK in Portugal een voorsprong van 1-0. Oranje won met 6-0. Ruud van Nistelrooij scoorde drie keer en Wesley Sneijder beleefde met één treffer en twee beslissende voorzetten zijn definitieve doorbraak als international.