Angst Petr Krajicek voor veranderingen blijkt niet ongegrond

Hij maakte een ontspannen en gelukkige indruk, Petr Krajicek, omringd door Nederlandse tennisjournalisten in de persruimte van Wimbledon. Het was dinsdag 3 juli 2007 en een dag eerder had zijn dochter Michaëlla de kwartfinales van het Londense grandslamtoernooi gehaald. Vol trots vertelde hij over de prestatie van zijn dochter, die op dat moment deel uitmaakte van de mondiale topdertig in het vrouwentennis.

Vader Krajicek liet in het ongedwongen onderonsje met het journaille niet onvermeld hoe blij hij was met de manier waarop hij omging met zijn dochter én zijn zoon Richard, met wie hij jarenlang geen contact had gehad. Op die dag op Wimbledon leek Petr Krajicek in niets op die boeman, zoals hij zo vaak in de media werd neergezet. Daar zat een beminnelijke, zorgzame vader, met een hoog aaibaarheidsgehalte.

Ook de coaching van Michaëlla kwam ter sprake, altijd een teer onderwerp. De keus voor een nieuwe coach was gemaakt, zei Petr met gemengde gevoelens. Diep in zijn hart wilde hij best toegeven dat zijn dochter een nieuwe impuls nodig had, maar hij was ook bang de regie helemaal uit handen te moeten geven. Zijn stem veranderde iets van toon toen hij verklapte: „Ik ben doodsbang voor verandering, als dat woord valt moet je uitkijken.”

In zijn woning in Praag zal Petr Krajicek misschien nog wel eens aan die uitspraak terugdenken. Van de harmonieuze relatie van destijds met zijn dochter is geen sprake meer. Michaëlla heeft de banden met haar vader zelfs verbroken – net als zoon Richard ruim tien jaar geleden deed. Op haar weg terug naar de top heeft ze gekozen voor Allistair McCaw, de Australische fitnesstrainer met wie ze sinds oktober 2007 samenwerkt. Hun thuisbasis is Florida, ver weg van Nederland en Tsjechië.

De verwijdering tussen vader en dochter tekende zich vorig jaar al af. Op Roland Garros oogden ze niet als een happy family. Nadat Michaëlla op het Parijse gravel haar tiende nederlaag op rij had geleden, betitelde een bitter kijkende Petr coach McCaw als een ’tennisanalfabeet’. Nadat hij deze maand opnieuw zijn twijfels uitte over de al dan niet alleen zakelijke relatie tussen zijn dochter (20) en de coach (34), was Michaëlla de bemoeienissen van haar vader zat.

Op haar website reageerde ’Misa’ afgelopen zaterdag op alle geruchten en suggesties die de laatste weken over haar de ronde doen. Ze vraagt, bijna in gedichtvorm, om respect voor de beslissingen die ze in haar turbulente leven heeft genomen.

So what, als ik een vriendje heb of niet?

So what, als ik heb besloten mijn managementbureau te verlaten?

So what, als ik in Florida train?

Zolang ik maar gelukkig ben, toch?

Alleen die laatste opmerking zou de instemming van vader Petr krijgen.