Australian Open: Opgave titelverdediger Djokovic

MELBOURNE (ANP) - Titelverdediger Novak Djokovic heeft dinsdag de kwartfinale op de Australian Open tegen Andy Roddick niet afgemaakt. De Servische tennisser gaf in de vierde set op. Hij was bevangen door de hitte.

De Amerikaan Roddick leidde op dat moment met 2-1 in sets (6-7 6-4 6-2) en 2-1 in games in het vierde bedrijf. Aanvankelijk leek er geen vuiltje aan de lucht voor de als derde geplaatste Djokovic. Hij begon gretig aan de partij, serveerde sterk en had de overhand in de rally. De Serviër won de eerste set in de tiebreak (7-3).

In het tweede bedrijf nam Roddick al steeds meer het initiatief en begon Djokovic steeds meer te wankelen. De temperatuur in de Rod Laver Arena was toen al opgelopen naar boven de 35 graden Celsius. De hard serverende Roddick brak in de negende game en won de set met 6-4.

Medische hulp

Tot twee keer toe vroeg de uitgebluste Djokovic medische hulp. Hij leek totaal geen puf meer te hebben in zijn lijf. Zijn Amerikaanse opponent had weinig mededogen en walste in de derde set over de Serviër heen: 6-2. Na drie games in de vierde set wierp Djokovic de handdoek in de ring.

De als zevende geplaatste Roddick staat voor de vierde keer in de halve finales van het grandslamtoernooi in Melbourne. Hij treft daarin de winaar van de kwartfinale tussen de Zwitser Roger Federer en de Argentijn Juan Martin del Potro.