Bankieren volgens 'islamitische' codes maakt de mondiale welvaart stabieler en eerlijker. Islambankieren zit in de lift, meent managing director Mahmoud Mohieldin van de Wereldbank.

Het aantal 'islamitische' activa maakt nu nog slechts 0,5 procent van de mondiale geldvoorraad. Dat aandeel groeit exponentieel, schrijft Mohieldin in het online opiniemagazine Project Syndicate. Deutsche Bank verwacht in de komende drie jaar een groei van 24 project.

Gelijke voet
De aanpak, die ook wel shariabankieren wordt genoemd, verbiedt bedrijven doorgaans te investeren in alcohol, tabak en gokspelen. Ingrijpender zijn de verboden op rente en het handelen in financiële risico's. Die zorgen er volgens Mohieldin voor dat kredietverstrekker en kredietafnemer min of meer op gelijke voet staan.

'Islamitische banken behandelen hun klanten als zakenpartners.' Ze kijken meer naar de langetermijnseffecten van hun handel en worden niet gestimuleerd om 'excessieve kortetermijnsrisico's' te nemen. Dat levert volgens kenners een gebalanceerde economie op: nauwelijks diepe dalen, maar ook weinig onstuimige groei.

Immuun
Islamitische activa bleken deels immuun voor de 'financiële besmetting van 2008', merkt Mohieldin op. Problemen met Amerikaanse hypotheken tastten toen de wereldeconomie aan. Grote westerse banken als ABN AMRO en Goldman Sachs hebben sinds enkele jaren afdelingen voor islamitisch bankieren.

Om shariabankieren wereldwijd mee te kunnen laten tellen is sterke regulering nodig, meent Mohieldin. Financiële instituten moeten hun potentiële klanten screenen, zodat ze zeker weten dat die opereren volgens hun ethische codes. Ook de belastingvoordelen voor schulden moeten op de schop.

Overigens is 'shariabankieren' geen onveranderlijk fenomeen. Volgens de Franse hoogleraar politicologie Guy Sorman heeft de sharia heeft zich aangepast aan de moderne tijd.

'Vennootschappen zijn toegestaan', schreef hij vorig jaar in het Amerikaanse tijdschrift City Journal. 'En islamitisch bankieren verschilt nog weinig van de westerse manier.'