Elsevier verkoopt rest onderwijstak voor USD 4 mld

(Novum/Betten) - Reed Elsevier verkoopt Harcourt US Schools Education voor circa USD 4,0 miljard aan Houghton Mifflin Riverdeep Group. Dat heeft het Brits-Nederlandse uitgeefconcern maandag nabeurs bekendgemaakt.

Riverdeep betaalt circa USD 3,7 miljard in cash en de overige USD 0,3 miljard in aandelen Houghton Mifflin Riverdeep Group. De verkoop van Harcourt zal naar verwachting afgerond worden in de eerste helft van 2008.

De netto-opbrengst van de verkoop van de Harcourt onderwijsdivisie is naar verwachting USD 4 miljard. 'Het is de intentie de opbrengst terug te geven aan de aandeelhouders van Reed Elsevier', zo schrijft de onderneming. Dit gebeurt onder meer middels een 'speciaal dividend'.

Eerder maakte Reed Elsevier al bekend ongeveer 32% van de Harcourt onderwijsdivisie te verkopen aan Pearson voor een bedrag van USD 950 miljoen. Het betrof de onderdelen Harcourt Assessment en Harcourt Education International. In totaal is Harcourt Education nu verkocht voor circa USD 4,95 miljard.

Houghton Mifflin Riverdeep Group meldt in een afzonderlijk persbericht dat Tony Lucki de nieuwe bestuursvoorzitter wordt van de onderneming. Lucki is de huidige bestuursvoorzitter van Houghton Mifflin en was in het verleden CEO van Harcourt Education en Harcourt Inc. Na afronding van de transactie heeft Reed Elsevier een aandeel van 11,8% in Houghton Mifflin.

Reed Elsevier gaf in februari al aan de onderwijsdivisie Harcourt Education nog dit boekjaar te willen verkopen, omdat het onderdeel ondermaats presteerde. Over geheel 2006 bleef de omzet van de divisie onveranderd.

Reed Elsevier bracht eind 2000 en bod van USD 4,5 miljard uit op de Amerikaanse uitgever Harcourt General en rondde de overname in 2001 af. De divisie Higher Education en een aantal activiteiten op het gebied van Corporate en Professional Services verkocht Reed Elsevier destijds door aan het Canadese Thomson voor USD 2,06 miljard. Reed Elsevier nam daarmee de Scientific, Technical, Medical en US Schools Education en Testing activiteiten van Harcourt over.