ECB handhaaft rente op 3,5 procent

(Novum/Betten) - De Europese Centrale Bank (ECB) heeft, conform de verwachting van economen, de rentetarieven ongewijzigd gelaten op 3,50%. Afgelopen januari werd de rente eveneens op het huidige niveau gehouden.

De laatste keer dat de centrale bank de rente opschroefde, met 25 basispunten, was in december 2006. Dat was destijds de zesde renteverhoging sinds december 2005. Algemeen gaat de markt er vanuit dat de ECB de rente pas in maart zal opschroeven.

De ogen zijn nu gericht op de uitspraken van ECB-voorzitter Jean-Claude Trichet over het rentebesluit, later vandaag tijdens een persconferentie. Economen denken dat de bestuurder in zijn speech de woorden 'strong vigilance' zal gebruiken.

Wanneer Trichet het begrip 'vigilance' gebruikt, volgt bij de volgende bijeenkomst van de centrale bankpresidenten veelal een renteverhoging. Gebruikt hij echter de term 'closely monitoring', dan wordt bij het daaropvolgende rentebesluit de rente niet opgeschroefd.

Economen van Fortis verwacht dat de ECB in maart de rente wederom zal verhogen, evenals de economen bij Lloyds TSB. Rabobank denkt dat de volgende renteverhoging wellicht komende maand, maar evengoed pas in april plaats kan vinden. "Gevolgd door een pauze die enige tijd zal duren", stellen Rabo-economen.

De Europese Centrale Bank zelf zinspeelde in zijn maandrapport over januari, dat kort na het rentebesluit van deze maand werd geopenbaard, al op toekomstige verdere renteverhogingen. De bank herhaalde destijds dat de huidige rente nog 'laag' is. Om te zorgen dat de prijsstabiliteit gehandhaafd blijft, zal de ECB bereid zijn monetaire beleid blijven aanpassen.

De ECB liet donderdag ook de deposito-rente en marginale beleningsrente ongewijzigd op respectievelijk 2,50% en 4,50%. De deposito-rente en de marginale beleningsrente vormen samen de zogeheten permanente faciliteiten van het ESCB. Het ESCB is het stelsel van de 15 centrale banken van de Europese Unie en de ECB.

De deposito-rente, de bodem-rente in de geldmarkt, wordt berekend als banken overtollig geld overnight willen wegzetten bij het stelsel. De marginale beleningsrente, het plafond in de geldmarkt, wordt berekend als banken overnight geld willen aantrekken via het ESCB. Het eerst volgende rentebesluit van de ECB is op 8 maart 2007.