ECB handhaaft rente

(Novum/Betten) - De Europese Centrale Bank (ECB) heeft, conform de verwachting van economen, de rentetarieven ongewijzigd gelaten op 3,50%. In december werd de rente nog, voor de zesde keer sinds december 2005, verhoogd, met 25 basispunten.

De ogen zijn nu gericht op de uitspraken van ECB-voorzitter Jean-Claude Trichet over het rentebesluit, later vandaag tijdens een persconferentie. De ECB benadrukte de afgelopen maanden dat de rente in Europa nog steeds 'laag' is. Het beleid van de bank is, om te zorgen dat de prijsstabiliteit gehandhaafd blijft, het monetaire beleid te blijven aanpassen.

Economen gingen er al vanuit dat de centrale bank vandaag de rente nog onveranderd zou laten. Ook voor het komende rentebesluit, in februari, wordt door hen nog geen verkrapping van de huidige rentepolitiek voorzien. Algemeen gaat de markt ervan uit dat de ECB de rente pas in maart, met 25 basispunten, zal opschroeven.

Economen van Lloyds TSB stellen dat Jean-Claude Trichet vandaag in zijn speech zal hinten op de timing van de volgende renteverhoging. "De ECB vindt de huidige rentestanden nog steeds te laag, en men vreest dat een dalende werkloosheid en meer leningen opwaartse risico's voor inflatie betekenen", zo stelt Lloyds.

Rabobank zal in de toespraak vooral letten op het gebruik van enkele 'codewoorden' die de bankpresident bij eerdere toespraken gebruikte. Wanneer Trichet het begrip 'vigilance' gebruikt, volgt bij de volgende bijeenkomst van de centrale bankpresidenten veelal een renteverhoging. Gebruikt hij echter de term 'closely monitoring', dan wordt bij het daaropvolgende rentebesluit de rente niet opgeschroefd.

Ook Fortis-economen verwachten dat de volgende rentestap pas in maart zal volgen, aangezien ze er vrij zeker van zijn dat Trichet de woorden 'closely monitoring' zal gebruiken. Na maart zal de eerstvolgende renteverhoging volgens Fortis plaatsvinden in juni, tot het volgens de zakenbank 'neutrale' niveau van 4%.

De ECB liet vandaag overigens ook de deposito-rente en marginale beleningsrente ongewijzigd op respectievelijk 2,50% en 4,50%. De deposito-rente en de marginale beleningsrente vormen samen de zogeheten permanente faciliteiten van het ESCB. Het ESCB is het stelsel van de 15 centrale banken van de Europese Unie en de ECB.

De deposito-rente, de bodem-rente in de geldmarkt, wordt berekend als banken overtollig geld overnight willen wegzetten bij het stelsel. De marginale beleningsrente, het plafond in de geldmarkt, wordt berekend als banken overnight geld willen aantrekken via het ESCB.

Het eerst volgende rentebesluit van de ECB is op 8 februari 2007.