Google-alliantie breekt markt voor mobiel internet open

Google levert geen eigen mobiele telefoon, maar alle mobieltjes worden een beetje een ’gPhone’. Met gratis software van de zoekgigant.

Google heeft 33 grote namen in de telecomindustrie gestrikt om samen nieuwe software voor slimme mobieltjes te gaan leveren. Er komt geen gPhone als tegenhanger van bijvoorbeeld Apple’s iPhone. Maar volgend jaar verschijnen wel de eerste ’Google’-mobieltjes in de winkel.

Het grote nieuws over Google’s plannen met mobiele telefonie, waar al maanden over werd gespeculeerd, blijkt ’slechts’ te gaan over software. Android heet het programma, waar samen met onder meer Intel, Motorola, LG, T-Mobile en Samsung aan wordt gewerkt. Het moet een concurrent worden voor Windows Mobile van Microsoft, Symbian van Nokia en de iPhone van Apple.

„Dit nieuws is groter dan welke aankondiging van een Google-mobieltje ooit had kunnen zijn”, aldus topman Eric Schmidt. Analisten zijn geneigd hem daarin gelijk te geven. Door de alliantie met grote spelers heeft Google een forse voorsprong op de concurrentie genomen.

Microsoft tracht al jaren met zijn Windows Mobile de markt voor mobiele telefoons te veroveren. Maar de spelers op die markt vrezen dat dan hetzelfde gebeurt als bij de pc. Microsoft is nog bijna de enige die echt goed aan de pc verdient.

Google en de overige 33 leden van de Open Handset Alliance maken van Android een zogeheten open source besturingssysteem, gebaseerd op Linux en net als Linux gratis en door iedereen aan te passen. Daarmee vormt Google geen bedreiging voor mobieltjesfabrikanten en telecombedrijven. Bovendien begint Android al met een grote potentiële klantenbasis. De telecombedrijven in de alliantie hebben samen een kleine half miljard abonnees, zij het dat 330 miljoen daarvan alleen al bij China Mobile zijn te vinden.

De openheid van het systeem is volgens Rich Minor, mede-ontwikkelaar van Android, het belangrijkste pluspunt: „Apple ondervond onlangs veel kritiek omdat zijn iPhone alleen kan werken met Apple-software en ook Symbian en Windows zijn behoorlijk gesloten systemen. Bovendien maken ze alle drie de mobiele telefoons extra kostbaar.”

Voor Google moet de winst komen uit een snelle opmars van goedkope, slimme mobieltjes waarmee het internet voor velen mobiel bereikbaar wordt. Daar verdient Google miljarden met zijn advertentiediensten.