Haven Amsterdam groeit sterk

De haven van Amsterdam blijft groeien. Maar om dat zo te houden is uitgifte van grond nodig, waarschuwt havendirecteur Hans Gerson.

De groei van de Amsterdamse haven zet onverminderd door. In 2007 steeg de overslag van goederen naar 63,8 miljoen ton, een winst van 4,6 procent in vergelijking met het jaar ervoor.

Havendirecteur Hans Gerson sprak in zijn nieuwjaarsrede gisteren desondanks van een ’consolidatiejaar’. De Haven Amsterdam omvat namelijk ook de andere havens aan het Noordzeekanaal. In IJmuiden, Beverwijk en Zaanstad bleef de groei achter bij die in Amsterdam. De overslag in de vier jaar nam als geheel maar 1,5 procent toe in 2007, tot 85,7 miljoen ton.

De Amsterdamse haven groeit sneller omdat het in vergelijking met de andere drie meer activiteiten herbergt. Zo nam de overslag van auto’s met maar liefst 30 procent toe. Ook de overslag van kolen en olie steeg. De containeroverslag steeg met 21 procent. De opstartproblemen van het nieuwe containerbedrijf Ceres behoren tot het verleden, zei Gerson. Hij verwacht dat het bedrijf, waarin de gemeente Amsterdam flink geld stopte, dit jaar break even draait. Ceres werd in 2000 opgezet, maar de eerste drie jaar bleven de kades en kranen angstvallig stil. Voor 2009 voorspelt hij dat het containerbedrijf zal uitbreiden.

Dat bracht de havendirecteur meteen bij een heet hangijzer: de gronduitgifte. Om de groei van de haven ook voor de toekomst veilig te stellen is grond nodig. Volgens Gerson doet Amsterdam veel aan het herstructureren van bestaand havengebied om nieuwe percelen te creëren. „We polderen niet ieder stukje land in ten behoeve van nieuwe kades.”

Volgens Gerson leeft bij sommigen het idee dat de haven alle natuur opslokt. Maar het revitaliseren van oude havengrond is niet genoeg om de toestroom aan bedrijven op te vangen. In 2006 en 2007 werd ruim driemaal zoveel hectare uitgegeven als in de jaren daarvoor. „De grenzen zijn in zicht”, waarschuwde Gerson.

Dat is zeker het geval als straks de lang gewenste droom van de Haven Amsterdam en het bedrijfsleven in vervulling gaat: de tweede zeesluis bij IJmuiden. De tweede sluis moet meer zeevaart mogelijk maken. De plannen dateren al van begin jaren ’70 van de vorige eeuw. Te duur, was telkens de reactie van de politiek. Maar minister Eurlings van verkeer heeft nu de deur op een kier gezet. Hij wil een ’verkennend onderzoek’.