’Duurzaam ondernemen lastige term’

Duurzaamheid is hip. Toch bestaat er onder consumenten nog veel onwetendheid over wat het precies is. Peter Mulder van bureau Intomart Gfk deed onderzoek.

Wat is duurzaam ondernemen?

„Bij een duurzaam product of bij duurzaam ondernemen moet er een evenwicht zijn tussen sociale-, economische- en milieubelangen. Het is een begrip dat veel omvat: ethisch ondernemen, CO2-neutraal, groene energie enzovoorts. Dat het een lastige term is, blijkt ook uit de onderzoeksresultaten.”

Wat is onder consumenten de grootste misvatting over duurzaamheid?

„Samen met marketingbureau DDB hebben we onder 1500 consumenten het onderzoek uitgevoerd. Opvallend is dat ruim een derde denkt dat duurzaamheid gaat over producten die lang meegaan. Een van de geïnterviewden dacht zelfs dat de Albert Heijnsmurfen duurzaam geproduceerd waren omdat Albert Heijn met een aantal biologische producten werkt. Er is voor de bedrijven duidelijk nog veel werk aan de winkel om dit soort misvattingen weg te nemen.”

In hoeverre wordt de consument verleid met duurzaamheid?

„Het zou inderdaad kunnen dat bepaalde bedrijven mensen voor de gek houden met hun duurzaamheidscampagnes. Maar uit het onderzoek blijkt dat de meerderheid van de consumenten genadeloos door dit soort praktijken heen prikt. Het gaat dan bijvoorbeeld om een groene actie van een autofabrikant waarbij je je auto kan inruilen voor een zuinige auto. Achteraf blijkt het helemaal niet om een zuinige auto te gaan en word je gewoon naar de showroom gelokt.”

Het onderzoek is het begin van een reeks onderzoeken. Wat heeft u hiermee voor ogen?

„De resultaten van ons onderzoek zijn in eerste instantie bedoeld voor bedrijven. Wij geven aan hoe een bedrijf met duurzaamheid moet omgaan. Het is een terugkerende studie om te kijken hoe de consument reageert op bedrijfsinitiatieven vanuit de groene hoek. Maar natuurlijk hopen we ook dat consumenten alert worden en zich beter laten informeren over duurzaamheid. Nu zoekt nog maar zes procent van de geïnterviewden naar aanvullende informatie.”

Ondanks alle onwetendheid zegt toch 77 procent van de ondervraagden duurzaam ondernemen zeer belangrijk te vinden. Er ligt dus een markt?

„Jazeker, duurzaamheid heeft de toekomst, dat denkt ook de consument. We raden bedrijven dan ook aan om duurzaam te communiceren over duurzaamheid, anders raakt het begrip besmet en wil de consument er niks meer van weten. Vergis je niet, de consument heeft veel macht, en kan bedrijven ook dwingen om over te gaan op duurzaam produceren of ondernemen. Bijvoorbeeld door niet meer dat ene cosmetische product te kopen dat op dieren wordt getest.”