’Kopiëren gekochte muziek voor eigen gebruik is ook diefstal’

Consumenten mogen muziek die zij legaal gekocht hebben niet meer naar hun computer kopiëren, ook niet voor eigen gebruik. Dat stelt de Recording Industry Association of America (RIAA) in een proces tegen Jeffrey Howell uit de staat Arizona. Howell kreeg een brief van de RIAA, waarin hij wordt beschuldigd van het illegaal ruilen van muziek. Duizenden Amerikanen werden daar door de RIAA eerder al van beschuldigd en velen besloten hun zaak te schikken. Zo niet Howell; hij heeft weliswaar ongeveer 2.000 nummers op zijn pc staan, maar die komen allemaal van cd’s die hij netjes had gekocht en naar eigen zeggen voor eigen gebruik had gekopieerd naar zijn pc.

Volgens de aanklacht tegen Howell is het kopiëren van muziek, ook voor eigen gebruik, echter illegaal. Op de website van de RIAA staat dat ook in zekere zin: ’Kopiëren is geen wettelijk recht, al zal er meestal geen probleem van worden gemaakt’.

Tot nu toe werd het kopiëren van muziek en video voor eigen gebruik als legaal beschouwd. Dat is ook in rechtszaken gebleken over bijvoorbeeld het kopiëren van tv-uitzendingen op videoband en dvd-recorders.

De advocaat van Howell zegt tegenover de Washington Post dat hij zijn ogen niet kon geloven toen hij de aanklacht las. Toch is het niet helemaal voor het eerst dat de muziekindustrie publiekelijk stelt dat kopiëren voor eigen gebruik van gekochte muziek een vorm van diefstal is. De RIAA vond dat vroeger niet. Op oudere versies van haar website, te vinden met bepaalde zoekmachines, staat juist dat het ’prima’ is om kopieën voor eigen gebruik te maken.

De grote platenmaatschappijen maken het met het kopieerverbod ook onmogelijk om muziek van gekochte cd’s over te zetten naar mp3-spelers, wat tegenwoordig de meest populaire draagbare spelers zijn.

Sommigen menen dat de muziekindustrie zichzelf met het verbod in de voet schiet. De advocaat van Howell zegt dat consumenten niet voor niets steeds vaker de voorkeur geven aan muziek van kleinere, onafhankelijk labels die geen probleem maken van het kopiëren.