ECB extra waakzaam op inflatierisico

(Novum/Betten) - De Europese Centrale Bank is in 'verhoogde staat van alertheid' op inflatierisico's, zo blijkt donderdag uit het laatste ECB-maandrapport. De instelling bevestigt daarmee de mogelijkheid van een renteverhoging begin juli.

Het rapport van juni herhaalt grotendeels de uitlatingen van ECB-president Jean-Claude Trichet van vorige week. Hij hintte tijdens een toelichting op het laatste rentebesluit op een mogelijke renteverhoging. Door tijdig op te treden zal de monetaire instelling de zogenoemde tweede orde-effecten voorkomen en zo de risico's van opwaartse druk op het prijspeil bestrijden, zo staat in het verslag.

De inflatie in de landen die de euro delen zal naar verwachting gedurende een langere periode hoog blijven dan eerder werd voorzien. De inflatie in mei van dit jaar kwam uit op 3,6% op jaarbasis, het hoogste peil in zestien jaar. In april bedroeg de stijging van de consumentenprijzen nog 3,3%. Economen voorzien dat de geldontwaarding de komende maanden kan oplopen tot 3,9%.

Het rapport herhaalde ook dat het verankeren van de inflatie essentieel is. Trichet stelde vorige week dat het bewaken van de prijsstabiliteit op de middellange termijn het eerste doel is van het beleidsbepalend comite. Het maandelijks verslag stelde ook dat de inflatie wordt opgedreven door de stijgende olie- en voedselprijzen. Daarnaast zorgt toenemende inflatoire druk in de dienstensector voor stijgende prijzen.

Verder uitte de ECB in het rapport de verwachting dat de economische groei in de eurozone in 2008 een dieptepunt zal bereiken, om zich daarna geleidelijk te herstellen. De onzekerheid omtrent de economische groei blijft hoog, aldus het rapport. Neerwaartse risico's blijven bovendien bestaan. De ECB wijst in dat verband in het bijzonder op de aanhoudende risico's die samenhangen met de onrust op de financiele markten.

De Europese Centrale Bank liet vorige week het belangrijkste rentetarief, zoals verwacht, ongemoeid op 4%. De centrale bank hanteert het rente-instrument voornamelijk om de inflatie in de eurozone in toom te houden. Daarbij hanteert het de doelstelling de inflatie onder, maar wel vlakbij de 2% te houden.