Crisis remt duurzame industrie

Nutreco ontwikkelt duurzame alternatieven voor visvoer. Door de crisis zijn kwekers echter niet bereid meer te betalen voor beter voer. De wereldwijde economische crisis remt de duurzame ontwikkeling. Toch blijft het noodzakelijk hierop in te zetten.

Dat zei topman Wout Dekker van Nutreco bij de presentatie van de jaarcijfers over 2008.

De fabrikant van diervoeding, visvoer en vlees investeert al jarenlang in duurzame alternatieven. Zo ontwikkelde Nutreco nieuw visvoer voor kweekzalm. Daarin is vismeel en visolie deels vervangen door plantaardige bestanddelen. Dat is relatief duurzaam omdat voor vismeel en -olie veel levende vis gevangen moet worden.

Nutreco loopt hierin echter voor op de markt, vooral omdat in de tweede helft van 2008 de wereldprijzen voor visolie en -meel instortten door de economische crisis. Viskwekers zijn niet bereid te betalen voor beter voer.

„Vaak is het zo: je hebt wel de oplossing voor een probleem in huis, maar het is vooral een kwestie van tijd voordat je er daadwerkelijk mee aan de slag kunt”, zegt Dekker. Hij verwacht op termijn herstel van de grondstofprijzen, onder andere door de groeiende wereldbevolking en nieuwe schaarste.

Het is volgens Dekker dan ook onvermijdelijk dat voeding op termijn duurder wordt. De Nutreco-topman denkt daarom ook dat milieu- en duurzaamheidsvraagstukken de belangrijkste onderwerpen voor zijn bedrijfstak worden. Het bedrijf onderzoekt om deze reden al jarenlang hoe het zijn producten het beste kan aanpassen. Daarbij profiteert Nutreco van zijn wereldwijde positie, waardoor het toegang heeft tot veel kennis.

Financieel heeft Nutreco een goed jaar achter de rug. Misschien was het wel qua resultaat het beste jaar ooit, aldus Dekker. De omzet bedroeg 4,9 miljard euro, een kwart meer dan in 2007, bij een bedrijfsresultaat van 182 miljoen euro.

2008 was evenwel een jaar met twee gezichten, onderstreept de topman. De eerste helft stond in het teken van voedselschaarste en honger, wat leidde tot torenhoge grondstofprijzen. „In de tweede helft domineerde de schaarste aan geld de voorpagina’s.” En dat resulteerde weer in het instortende prijzen.

Nutreco denkt de huidige crisis zonder kleerscheuren te kunnen doorstaan, (Dekker: „Het huis is op orde”) al zwakte het bedrijf gisteren zijn doelstelling voor 2010 af. In 2006 beloofde het de aandeelhouders een verdubbeling van het bedrijfsresultaat tot 230 miljoen euro in 2010. „Misschien halen we dat wel, misschien wordt het 2011, 2012”, aldus Dekker, die wees op de turbulente wereldmarkt.

Het bedrijf heeft evenwel genoeg geld in kas voor nieuwe aankopen. Potentiële kandidaten zijn er wel, maar de prijzen zijn op dit moment nog wat aan de hoge kant. Nutreco heeft een overnamekas van honderd tot 150 miljoen euro.

De premix- en speciaalvoeractiviteiten boekten recordresultaten. Er werd wel minder visvoer verkocht, onder andere door ziektes bij Chileense viskwekerijen.

Voor de kip- en varkensproductie in Spanje was 2008 een rampjaar, onder andere door de ingestorte economie. Maar Spanje heeft ook jarenlang veel winst opgeleverd en is bovendien een hoeksteen voor Nutreco, aldus Dekker. Daar werken ook 4000 van de 9300 Nutreco-medewerkers.