Toyota haalt GM in als grootste autofabrikant

DETROIT (ANP) - Het Amerikaanse General Motors (GM) heeft voor het eerst in 77 jaar zijn titel van 's werelds grootste autofabrikant verloren. GM werd vorig jaar ingehaald door de Japanse rivaal Toyota Motor. GM verkocht in 2008 wereldwijd 8,35 miljoen wagens, vergeleken met 8,97 miljoen door Toyota.

De wereldwijde verkoop van GM ging vorig jaar met 11 procent omlaag, ten opzichte van een jaar eerder. De verkoop van Toyota daalde met 4 procent. In 2007 waren GM en Toyota nog verwikkeld in een nek-aan-nekrace. Toen was GM nipt de winnaar met een voorsprong van slechts 3100 wagens.

GM kampt vooral met sterk teruglopende verkopen in Noord-Amerika. Het zwaar verlieslijdende bedrijf ligt aan het noodinfuus bij de Amerikaanse overheid om te kunnen overleven. Toyota verwacht dit boekjaar door de economische crisis voor het eerst in zijn bestaan een operationeel verlies te zullen lijden.