Britse werkloosheid verder omhoog door recessie

LONDEN (ANP) - De economische recessie zet de arbeidsmarkt in Groot-Brittannië steeds verder onder druk. Het aantal Britten dat werkloos raakte en een uitkering aanvroeg, steeg in december voor de elfde maand op rij. Dat maakte het Britse bureau voor de statistiek woensdag bekend.

In totaal vroegen vorige maand 77.900 Britten een werkloosheidsuitkering aan. Een maand eerder waren dat er al ruim 83.000 en in oktober 85.000. Daarmee hebben nu ongeveer 1,16 miljoen Britten een WW-uitkering. De Britse economie verkeert voor het eerst sinds 1991 in een recessie.

De totale werkloosheid in Groot-Brittannië ligt nu bijna op twee miljoen, volgens de ILO-meetmethode. Dat is het hoogste niveau sinds 1997. Waarschijnlijk ligt de werkloosheid in werkelijkheid nog veel hoger omdat december nog niet is meegerekend in het cijfer. De Britse minister van Arbeid Tony McNulty noemde de cijfers ,,zeer teleurstellend'' en voorspelde dat de situatie nog slechter zal worden, voordat er herstel inzet.