Staalconcerns beboet wegens prijsafspraken

BRUSSEL (ANP) - De Europese Commissie heeft woensdag zeventien staalfabrikanten een boete opgelegd van in totaal ruim 518 miljoen euro wegens prijsafspraken over een periode van achttien jaar. Veruit het grootste deel van de boete moet worden betaald door staalconcern ArcelorMittal, dat 276,5 miljoen euro moet betalen.

Volgens de commissie hebben de staalbedrijven tussen 1984 en 2002 prijsafspraken gemaak op de markt voor voorgespannen staal, dat wordt gebruikt in de bouw van onder meer funderingen en bruggen. De kartelvorming werd in 2002 aan het licht gebracht door staalbedrijf DWK/Saarstahl. Omdat dat bedrijf aan de bel trok, hoeft het geen boete te betalen.

,,Het is verbazingwekkend dat zo veel bedrijven misbruik hebben gemaakt van bijna de gehele Europese bouwmarkt voor zo'n lange tijd en zo'n belangrijk product'', aldus EU-commissaris Joaquin Almunia (Concurrentie). ,,De commissie zal geen sympathie tonen voor kartelvorming.''