Zijn documentaire moet naar eigen zeggen 'laten zien wat een individu kan doen'. In 'Le Serment de Tobrouk' vertelt sterfilosoof Bernard-Henri Lévy over de Libische revolutie en zijn - naar verluidt belangrijke - rol daarin. Wat hem betreft moet de internationale gemeenschap ook Syrië aanpakken.

Het verhaal van de deze week in Cannes gepresenteerde film was al langer bekend. Lévy, in eigen land vooral bekend onder de initialen BHV, zou de toenmalige president Sarkozy min of meer eigenhandig hebben overgehaald om vorig jaar de Libische opstandelingen te steunen. Internationale interventie leidde uiteindelijk tot de dood van dictator Kadhafi en de val van zijn regime.

Le Serment de Tobrouk ('De eed van Tobrouk') toont zijn diplomatieke streven, zowel thuis in Frankrijk als aan het front. De productie werd gesteund door cultuurzender ARTE en zal waarschijnlijk binnenkort te zien zijn in filmhuizen of op Europese televisiezenders. Een maatschappij voor arthousefilms gaat de film naar Amerikaanse bioscopen brengen.

Dubbele focus
Het persoonlijke verhaal moet worden bekeken met 'dubbele focus', vertelde Lévy dit weekend tijdens een persconferentie in Cannes. 'Die van een gewonnen oorlog en een voortslepende tragedie.'

Mensen roepen zo vaak dat ze in gruwelijke situaties machteloos zijn, legde hij vervolgens uit in The Guardian. 'Maar je kunt altijd iéts doen. (...) Ik wil dat de gebeurtenissen in Libië worden gezien als bewijs dat buitenlandse interventie mogelijk is in Syrië. Het Benghazi van nu heet Homs.'

Ofwel: speelde de strijd zich vorig jaar nog af in Libië, nu is Syrië aan de beurt. Het is de vraag of Lévy's diplomatie nu net zo kansrijk is als vorig jaar. De president die hij van dichtbij kende, Nicolas Sarkozy, heeft het Élysée inmiddels verlaten.

Poeha en ijdelheid
Recensenten zijn overigens niet onverdeeld enthousiast. 'Cynici kunnen deze film ook 'Hoe ik de Libische revolutie leidde' noemen', sneert Charlotte Higgins van The Guardian op. 'We zien de voormalige student van Jacques Derrida (een vooraanstaande Franse filosoof, red.) over kaarten buigen met legergeneraals, Libische jeugd toespreken en oppositieleiders briefen over Sarkozy's psychologie.'

Wat Hollywood Reporter betreft is het lovenswaardig dat Lévy - 'los van alle poeha en ijdelheid' - de daad bij het woord voegt. 'Hoe egocentrisch zijn motieven ook mogen zijn, zijn dappere interventie heeft internationale concensus beïnvloed.'