Voorlopig geen Europese boete voor België

De Belgische regering heeft een Europese boete voor overschrijding van het begrotingstekort voorlopig kunnen afwenden. Het kabinet-Di Rupo moet binnenkort wel nieuwe besparingsmaatregelen aankondigen.

Dat liet de Belgische minister Steven Vanackere van Financiën vandaag weten aan Vlaamse media. Hij reageerde op de jongste aansporing van Europees Commissaris Olli Rehn (Euro en Economische Zaken) om orde op zaken te stellen. Inmiddels zou België 'voorwaardelijk vertrouwen' hebben gekregen.

Zonder gewijzigd beleid komt het Belgische begrotingstekort dit jaar op zo'n 3,25 procent van het bruto binnenlands product, terwijl maximaal 3 procent is toegestaan.

Overleg
Volgens Vanackere, ook vicepremier, is sinds hij zaterdag overleg pleegde met de nieuwe 'supercommissaris' Olli Rehn het gevaar voorlopig afgewend dat België een boete van ongeveer 700 miljoen euro krijgt omdat het begrotingstekort boven de 3 procent uitkomt. Het kabinet van de federale regering besliste vrijdag om, in afwachting van de begrotingscontrole in februari, 1,3 miljard euro aan uitgaven te bevriezen.

In een brief aan Vanackere had Olli Rehn vorige week geschreven dat de aangekondigde maatregelen het begrotingstekort niet zouden beperken tot 2,8 procent, maar zouden laten oplopen tot 3,25 procent. Volgens Vanackere hebben de vrijdag genomen beslissingen de Commissie voorlopig kunnen overtuigen, maar volgt volgende maand, bij de begrotingscontrole, een 'nieuwe afspraak'.

Verontwaardigd
De Belgen reageerden vorige week verontwaardigd op de aankondiging van Rehn. Maar al in november had de eurocommissaris België gewaarschuwd; bij een te hoog begrotingstekort in 2012 zou het land sancties tegemoet kunnen zien. Die dreiging is nu dus voorlopig afgewend.

Bij zijn aantreden in november kondigde Rehn al aan vanaf dag één zeer streng toezicht te zullen houden in een poging de almaar voortetterende eurocrisis te beteugelen.