De missie van de Arabische Liga in Syrië raakt meer en meer omstreden. Gisteren riep het Arabisch Parlement, nota bene een door de Liga zelf benoemd adviesorgaan, de Liga-waarnemers op Syrië te verlaten. Volgens een zegsman van het 88-koppige parlement vormt de missie nu een 'dekmantel' voor het Syrische regime om door te gaan met zijn 'onmenselijke daden'.

Sinds de eerste tientallen waarnemers van de Arabische Liga afgelopen dinsdag hun missie van een maand begonnen, is het geweld in het land eerder toe- dan afgenomen. Volgens Syrische mensenrechtenorganisaties zijn in een week meer dan 280 mensen gedood door Syrische veiligheidstroepen. Ook gisteren vielen er weer zeker acht doden, en kwam het volgens onbevestigde berichten even buiten hoofdstad Damascus tot een treffen tussen deserteurs en het Syrische leger.

Er bestonden van meet af aan zorgen over de kwaliteit van de missie. Zo is het aantal waarnemers beperkt (het moeten er totaal zo'n 150 worden), en ze worden steeds begeleid door functionarissen van het regime. Sceptici menen dat zij zo nooit onafhankelijk onderzoek kunnen doen. De leider van de waarnemers, de Soedanees Moestafa al-Dabi, draagt bovendien niet bij aan het vertrouwen in de missie. Eerder zorgde hij voor enige ophef door te zeggen dat hij in Homs - een van de brandhaarden van de opstand - niets 'angstaanjagends' had gezien. Op tv-zender Al-Arabia was juist te zien hoe een waarnemer de autoriteiten telefonisch opriep het schieten te stoppen.

Dit weekeinde raakte Dabi weer in opspraak toen hij ogenschijnlijk uitspraken van een van zijn eigen waarnemers weersprak. Die waarnemer was te zien op een Youtube-filmpje, in gesprek met betogers in de zuidelijke stad Deraa. Daar zegt hij: "Jullie zeggen dat er sluipschutters zijn? Dat hoef je me niet te vertellen, ik zag ze met mijn eigen ogen." Dabi meldde later aan de BBC dat de waarnemer hier een hypothetische uitspraak deed.

De Arabische Liga zit met de discrepantie tussen Dabi's uitspraken en die van zijn medewerkers in het veld in haar maag. Volgens een bron binnen de organisatie heeft de Liga de waarnemers inmiddels opgeroepen geen publieke uitspraken meer te doen en zich te concentreren op hun 'technische werk'.