UPDATE De enorme brand in Torres del Paine National Park in Chili is deels onder controle gebracht. Dat heeft de Chileense regering vandaag gezegd. De brandweer maakt goede vorderingen bij het bluswerk, daarbij geholpen door lichte regen en afgenomen wind.

Drie van de zes grote brandhaarden in het park zijn onder controle. Desalniettemin is inmiddels al meer dan 12.500 hectare natuur afgebrand. Meer dan vijfhonderd brandweerlieden zetten alles op alles om de vlammenzee te blussen.

De Israëlische toerist die gisteren werd aangehouden op verdenking van het veroorzaken van de brand ontkende vandaag iets met de brand te maken te hebben. De 23-jarige Rotem Singer zou volgens de Chileense autoriteiten hebben bekend een kampvuurtje om toiletpapier te verbranden niet goed te hebben uitgemaakt. Singer ontkent dit echter voor de Israëlische radio.

'Het is erg belangrijk voor me om te zeggen dat ik het niet was. Ze hebben me de schuld in de schoenen geschoven', aldus Singer. Hij zei niet te weten waarom hij werd gezien als de belangrijkste verdachte.
Als Singer schuldig wordt bevonden kan hij een celstraf van twee tot drie maanden krijgen.

Het park heeft een bijzonder gevarieerde flora en fauna en werd opgericht in 1959 als Parque Nacional de Turismo Lago Grey. Het kreeg zijn huidige naam in 1970 en werd 8 later door UNESCO aangewezen als World Biosphere Reserve. Jaarlijks brengen meer dan 100.000 toeristen een bezoek aan Torres del Paine.