Australië draagt vandaag aan het Internationaal Gerechtshof in Den Haag de stukken over, waarmee het wil aantonen dat Japan het internationaal recht schendt met de Japanse walvisvaart. Australische media melden dat de regering heeft laten weten tot de stap over te gaan omdat Japan nog steeds niet heeft gereageerd op de oproep de 'illegale walvisvaart' te beëindigen.

Volgens Japan vist het voor 'wetenschappelijk onderzoek' in de zuidelijke Stille Oceaan op kleine schaal op walvissen en dat vormt volgens het land een gewettigde uitzondering op het internationale verbod van de walvisvaart. Japan zal naar verwachting voor maart 2012 zijn zaak naar voren brengen. Wat Australië maandag aanvoert, blijft tot die tijd geheim.

In feburari dit jaar annuleerde Japan de walvisjacht en eiste dat Australië, Nieuw Zeeland en Nederland hun activisten van anti-walvisjachtorganisaties, zoals Sea Schepherd, te stoppen omdat ze de Japanse vloot intimideerden.

Uitgelekte documenten van de overheid van de Verenigde Staten kwamen in januari via WikiLeaks naar buiten. Daarin stellen enkele hoge Australische functionarissen dat ze ervan overtuigd zijn dat het nemen van juridische stappen tegen de Japanse walisvaart geen zin heeft en uiteindelijk zal falen. Werknemers van het Australische ministerie van Buitenlandse Zaken denken dat Japan op walvissen blijft jagen, ookal beslist het Internationaal Gerechtshof anders.